A humanidade enfróntase actualmente –e farao durante as próximas décadas– ao reto de alimentar a toda a poboación. Ao mesmo tempo, débese reducir o impacto que os sistemas alimentarios teñen sobre a natureza.
A intensificación agraria das últimas décadas supuxo unha ameaza para as especies silvestres e os seus hábitats. Pero tamén afectou á agrobiodiversidad: a diversidade biolóxica relevante para a alimentación, a agricultura e os agroecosistemas.
Todo o anterior provocou un intenso debate, tanto académico como político, sobre como debe xestionarse o territorio.
As razas gandeiras autóctonas, ameazadas
As razas gandeiras son un elemento destacado da agrobiodiversidad gandeira; considéranse a súa unidade de manexo e conservación. Son grupos de animais domésticos con características físicas e produtivas semellantes e heredables, que permiten diferencialos doutros grupos de animais.
Estas razas foron (e seguen sendo) desenvolvidas polas prácticas humanas. Garanten a variedade de fontes de alimento de orixe animal, son o medio de vida de numerosas comunidades rurais e proporcionan numerosos servizos para o benestar humano (como fibras e outros subproductos).
Estes animais son considerados un ben público global polo Banco Mundial. Así mesmo, desempeñan un importante papel no funcionamento dos agroecosistemas, dependendo de como se desenvolvan os sistemas e prácticas de produción.
Por exemplo, os herbívoros domésticos inflúen na estrutura da vexetación, na diversidade animal que depende desta e, por tanto, na dinámica das comunidades. Doutra banda, as deposiciones do gando contribúen á dispoñibilidade de nutrientes e á súa circulación no agroecosistema. En xeral, o gando axuda a configurar paisaxes máis heteroxéneas e complexos.
Galiña de Mos.
Ao longo do século XX, e especialmente na súa segunda metade, a industrialización e mellora das técnicas produtivas e reprodutivas (como a inseminación artificial) fomentaron a difusión por todo o planeta dun grupo reducido de razas, altamente especializadas. Normalmente, xunto coa expansión de sistemas gandeiros intensivos, manexadas baixo condicións controladas.
O fenómeno levou ao remplazo, cruzamento ou abandono das razas gandeiras autóctonas (aquelas adaptadas localmente). A FAO sinala que só un 10% das razas gandeiras locais (autóctonas de determinados territorios) non están ameazadas.
Por que conservar a agrobiodiversidad
Para conservar a biodiversidade son necesarias non só zonas protexidas, senón tamén amplas áreas que teñan un manexo que respecte as necesidades da vida silvestre. É moi común atopar altos índices de biodiversidade consernas paisaxes agrarias que rodean as áreas protexidas.
En Europa, un 50% de todas as especies viven en agroecosistemas. A Lista Vermella de Hábitats mostra que un 53% de todos os hábitats ameazados son pastos. A desaparición das razas gandeiras autóctonas e os sistemas gandeiros extensivos está a ter consecuencias na conservación da biodiversidade.
Ata a data apenas se estudou cal é a relación entre a vida silvestre e a diversidade de razas gandeiras
En España, a gandería tivo unha gran importancia histórica, tanto a nivel económico, como social e cultural. A diversidade de ambientes e culturas no territorio favoreceu a aparición e recoñecemento de máis de 150 razas gandeiras autóctonas. Moitas, como a ovella merina negra, a vaca tudanca ou o asno andaluz, atópanse actualmente en perigo de extinción.
A diversidade de usos humanos afectou tamén á distribución da diversidade silvestre no noso país. Con todo, ata a data apenas se estudou cal é a relación entre a vida silvestre e a diversidade de razas gandeiras, a pesar de que podería ser de gran interese para a súa conservación.
Distribución a diversidade silvestre e gandeira
Nun traballo publicado recentemente estudamos como se relaciona a distribución de especies nativas de vertebrados silvestres e as razas gandeiras autóctonas na España peninsular. Consideramos 128 razas bovinas, equinas, porcinas, ovinas e caprinas.
O noso obxectivo é mellorar a comprensión sobre a relación entre a diversidade silvestre e gandeira. Ao mesmo tempo, parécenos importante identificar áreas onde se poidan aplicar estratexias de conservación integradas con efectos positivos en ambos os tipos de diversidade.
En xeral, os nosos resultados mostran que aquelas zonas que albergan unha maior diversidade de razas autóctonas tamén mostran unha maior diversidade de vertebrados silvestres. As relacións positivas atopadas están mediadas polos gradientes climáticos característicos do territorio peninsular.
Unha posible explicación para esta relación entre a diversidade silvestre e gandeira podería ter que ver co papel que as razas e os sistemas de produción teñen no funcionamento e a estrutura dos agroecosistemas. Con todo, sería necesario realizar máis investigación para indagar nos mecanismos que subxacen nesta relación.
Xestión da paisaxe e conservación
Os nosos resultados mostran que, cando se trata de usos gandeiros extensivos e sostibles, e en contextos onde estes usos xeraron un gran número de razas autóctonas, a gandería podería ser unha actividade favorable para manter a biodiversidade silvestre.
Implementar accións de conservación integradas podería beneficiar non só ás razas gandeiras autóctonas, senón tamén á fauna silvestre, especialmente en áreas cunha longa historia de usos agrícolas e gandeiros. Todo iso permitiría fomentar a conservación da biodiversidade máis aló das áreas protexidas, incluíndo as paisaxes gandeiras.
O noso traballo abre novas preguntas de investigación. Por exemplo: poderán estes resultados extrapolarse a outras áreas con distinta historia de usos humanos? En todo caso, contribúen á mellora da sustentabilidade dos sistemas gandeiros e a conservación da biodiversidade.
Deixa unha resposta